根管治療通常被視為拯救受損牙齒的最後一道防線，然而，即使是成功率極高的治療，也可能因各種因素導致失敗。如果你發現治療後的牙齒仍有不適，這可能是根管治療失敗的徵兆，了解失敗原因並及時處理，才能確保牙齒的健康與功能。
根管治療失敗的潛在原因
感染源未徹底移除
根管治療的首要步驟是清除受感染的牙髓及細菌。然而，若操作過程中未能完全清理牙根內部的細菌和感染組織，殘留的微生物會在牙齒內部繼續繁殖，最終導致根尖部位的持續感染和發炎。此情況可能導致治療後持續疼痛，甚至引發膿腫等嚴重問題。
根管封填不夠緊密
根管治療結束後，必須用填充物將牙根密封，以防止細菌重新進入。然而，如果填充過程中出現空隙或未完全封閉，這些空隙會成為細菌再度入侵的通道，從而導致感染再次爆發。封填不緊密可能會引發疼痛、腫脹等症狀，使治療效果大打折扣。
器械斷裂或根管穿孔
根管治療是一個精細的操作過程，尤其在處理狹窄且彎曲的根管時，可能會發生治療器械在根管內斷裂，或者牙根被不小心穿孔的情況。這些技術性問題會使細菌有機會繼續存留或入侵到牙根周圍組織，導致治療失敗，並可能需要進行進一步的手術來解決。
缺乏適當的牙冠保護
根管治療後，牙齒內部結構已被清空，變得脆弱且容易受損。若不及時為該牙齒裝上牙冠以提供額外的保護，牙齒在日常咀嚼壓力下易發生斷裂或崩裂。牙齒一旦受損，可能需要進一步的修復或拔除，甚至導致治療失敗。因此，未安裝牙冠的患者往往面臨牙齒破損風險。
常見的根管治療失敗症狀
根尖區域發炎
根管治療後，若患者持續感到牙齒疼痛，特別是在受到咬合壓力或溫度變化時加劇，這可能是根尖區域發炎的徵兆。這種情況通常是由於根管內的感染未被完全清除，或是根管填充不夠緊密，導致細菌再次入侵所引起的。根尖發炎會造成周圍牙齦紅腫、壓痛，有時甚至會引起牙齒輕微的鬆動感。
根尖囊腫形成
當根尖部位的感染長期未能得到有效控制時，身體可能會試圖包裹感染區域，形成一個充滿液體或膿液的囊腫。這種囊腫位於牙根尖部，會隨著時間慢慢增大，進一步侵蝕周圍的骨質和軟組織。患者可能感覺到患牙附近有異物感，牙齦區域可能腫脹，並且會伴隨疼痛感。一旦囊腫形成，常需要手術介入，如牙根尖切除術來清除囊腫，否則可能導致牙齒和牙槽骨的進一步損壞。
面對根管治療失敗的補救措施
二次根管治療
當根管治療失敗時，二次根管治療是一種常見的補救方式。在這過程中，牙醫師會重新清理根管並填補受損的部分。建議使用顯微鏡和超音波器械來輔助治療，這些工具能協助牙醫更精確地定位和清理細小的感染區域，進一步提高治療的成功率。藉由先進的輔助設備，能確保根管內的每個區域都能徹底清理。
牙根尖切除手術
當根管治療無法完全清除感染，且根尖部位的問題持續存在時，牙根尖切除手術是一個有效的補救選擇。牙醫師會進行牙齦翻瓣手術，將牙齦暫時翻開，以清楚暴露牙根尖和周圍的受感染區域。在手術過程中，透過顯微鏡輔助，能精確評估骨頭的損壞程度，並移除受感染的牙根尖和周圍病變組織。清理完畢後，根管會重新封填以防止細菌再次入侵。根據病變情況，醫師可能會選擇使用骨粉或膠原蛋白，幫助促進骨頭和軟組織的再生，加速恢復。這一手術可以有效保留牙齒，避免拔牙的需求。
植牙
當經過多次根管治療後，牙齒仍然無法控制炎症或恢復健康，牙醫師可能會建議拔除這顆牙齒並進行植牙。拔牙是為了防止持續感染對口腔健康造成更大的威脅，儘管這並非首選的處理方式，但在必要時是為了保護口腔整體健康而採取的措施。
根管治療失敗後，並非所有的情況都需要拔牙或採取最激進的處理方式。根據失敗的原因與牙齒狀況，適當的補救措施如二次根管治療或牙根尖切除手術仍有機會挽救牙齒。在無法保留牙齒的情況下，植牙則提供了長期穩定的解決方案。透過專業治療與定期檢查，即便是曾經失敗的根管治療牙齒，也仍有機會恢復健康，持續維持口腔的整體健康。
Cover Photo - Photo by Authority Dental under CC 2.0